Tablero y protecciones eléctricas en casa: guía clara para no expertos

Como electricista, mi objetivo es que entiendas tu tablero domiciliario sin tecnicismos: qué dispositivos tiene, qué protege cada uno y qué señales te avisan que algo no va bien. Aquí hablo de IGA/ICP, magnetotérmicos (MCB), diferenciales (RCD 30 mA), protectores contra sobretensión (SPD) y, cuando aplica, AFDD (arco eléctrico). También te muestro cómo rotular circuitos, mantener el tablero ordenado y ventilado, y qué protocolos seguros seguir antes de rearmar. Si detecto temas que se desvían (lectura de boleta, cálculo de kWh o selección avanzada de materiales), te los dejo etiquetados para que los veas en su sitio.

Tablero eléctrico domiciliario: componentes clave (IGA/ICP, magnetotérmicos curva B/C, diferenciales 30 mA, SPD y AFDD) y para qué sirve cada uno

Te explico el IGA/ICP como corte general, los magnetotérmicos (MCB) que cuidan el cableado ante sobrecargas y cortos, los diferenciales 30 mA (RCD) que protegen a las personas frente a fugas, los SPD que resguardan equipos de picos de tensión, y los AFDD que detectan arcos que pueden iniciar incendios. También verás dónde conviene cada curva (B/C), cómo evitar disparos en cascada (selectividad básica) y mi método para rotular circuitos y probar el botón TEST mensual. Con esto tendrás un tablero más seguro, ordenado y fácil de diagnosticar.

Qué cubre

• Componentes del tablero residencial: IGA/ICP, MCB, RCD 30 mA, SPD, AFDD (qué son, qué protegen).
• Organización interna: carril DIN, peines, barras de neutro (N) y tierra (PE), tapa y ventilación.
• Selección práctica sin cálculos: cuándo usar curva B/C en MCB y sensibilidades típicas en RCD (30 mA en vivienda).
• Ubicación y criterios básicos para SPD y AFDD en hogares.
• Selectividad en palabras simples para evitar disparos en cascada.
• Rotulado de circuitos y mantenimiento preventivo (reapriete, limpieza, prueba del botón TEST).
• Señales de alarma (calor, olor, zumbidos, marcas negras) y qué hacer antes de llamar a un técnico.
• Seguridad y acceso: tapa completa, altura, ventilación y tableros dentro de muebles/closets.

Y Qué NO cubre

• Cálculo de kWh, lectura de medidor o detalles de boleta.
• Selección detallada de cables, canalizaciones o montaje paso a paso.
• Generadores, UPS, power stations o kits solares.
• Hábitos de uso diario (regletas, zonas húmedas, niños/mascotas).

Qué es el tablero domiciliario y cómo está organizado

Tu tablero eléctrico es el “cerebro” de la instalación: concentra los dispositivos de protección y maniobra que cortan o permiten el paso de energía por circuitos (iluminación, enchufes, cocina, AA, etc.).
Cuando abro la tapa, lo que busco es orden y accesibilidad:

Carril DIN, peines, barras N/PE: lo imprescindible al abrir la tapa

• Carril DIN: riel metálico donde se montan IGA/ICP, magnetotérmicos (MCB), diferenciales (RCD) y, si corresponde, SPD/AFDD.
• Peines o puentes de alimentación: conectan la fase entre térmicos de un mismo grupo para evitar cableados “a mano” inseguros.
• Barras de neutro (N) y tierra (PE): deben estar claramente separadas, con tornillos firmes y conductores ordenados; nada de cables flojos o pelados.
• Conductores identificados: fase, neutro y tierra con colores correctos y secciones acordes al circuito.

Envolvente y protección: tapa, ventilación y grado IP en casa

• Tapa completa y cerradura/broches que no estén rotos; niños fuera del alcance.
• Ventilación: el tablero no debe “cocinarse” dentro de muebles sin respiro.
• Protección ambiental (IP): si está en zonas con polvo/humedad, conviene tapa estanca y sellos adecuados.
• Camino despejado al corte general: nada que bloquee el acceso.

Ver también → Zonas húmedas y exterior y Diagnóstico y averías

Qué protege cada dispositivo (personas vs equipos) — resumen práctico

Piensa en dos propósitos: personas y equipos/instalación. Así evitas confusiones y rearmes innecesarios.

IGA/ICP y magnetotérmicos (MCB): sobrecarga y cortocircuito

• IGA/ICP: corte general de la vivienda.
• MCB (térmicos): protegen los cables del circuito ante sobrecarga (demasiado consumo continuo) y cortocircuito (fallas bruscas).
• Síntomas: palanca abajo, calor/olor en tomas, regletas saturadas.
• Qué hago: bajar consumo, revisar qué quedó enchufado, no rearmar en cadena si vuelve a disparar → revisar circuito.

RCD 30 mA (diferenciales): protección de personas

• Detectan fugas a tierra y cortan rápido para evitar choques.
• Síntomas: dispara al encender un equipo, días de humedad o con enchufes mojados.
• Qué hago: secar, desenchufar y probar con el botón TEST; reconectar de a uno para ubicar el equipo/circuito que dispara.

SPD (sobretensión): protección de equipos

• Absorben picos de tensión (tormentas, retornos de red).
• Señales/luces: algunos traen indicador de estado; si “marcan fallo”, reemplazo.
• Qué hago: ubicar a la entrada del tablero y, si hay equipos muy sensibles, considerar protección secundaria cercana.

AFDD (arco eléctrico): cuándo considerarlo

• Detecta arcos serie/paralelo que no siempre cortan con MCB/RCD.
• Recomendable en instalaciones antiguas, cables castigados o alto riesgo de incendio (dormitorios, madera).

Tabla rápida (guárdala a mano)

Elegir y ubicar protecciones eléctricas sin entrar en cálculos

Cuando asesoro un hogar, parto por criterios sencillos que funcionan en la práctica y evitan sobredimensionar.

Curvas B/C en MCB para el hogar (orientación práctica)

• Curva B: responde más “rápido” a picos; va bien en iluminación y tomas generales sin motores grandes.
• Curva C: tolera picos de arranque; práctica en cocina, AA, bombas, taller.
• Nota: si dudas, revisa el consumo y el tipo de carga antes de elegir.

Sensibilidades de RCD (30 mA en vivienda)

• En domicilio, 30 mA es el estándar para protección de personas.
• Tipos (AC/A/F/B): con cargas electrónicas (inducción, lavadoras, variadores), conviene tipo A o superior.

SPD en casa: punto de entrada vs líneas sensibles

• A la entrada del tablero (protección “general”).
• Apoyo en tomas críticas: si tienes electrónica costosa en home office/entretenimiento, refuerzo local (ojo con calidad y tierra funcional).

Reglas rápidas que aplico siempre

• Nada de “cascadas” de regletas ni extensiones permanentes: generan calor y falsos contactos.
• Rotulado claro de cada circuito y prueba mensual del TEST en diferenciales.
• Si un dispositivo dispara repetido, no fuerzo rearmes: separo consumos y diagnostico.

Selectividad, rotulado, mantenimiento y qué hacer ante alarmas

Selectividad básica: cómo evitar disparos en cascada

Quiero que tu tablero corte lo justo y sólo donde corresponde. Eso es selectividad: que ante una falla dispare el protector del circuito afectado, no “media casa”.

Mis reglas prácticas:

• RCD en serie, no iguales: aguas arriba uso selectivo (tipo S o >30 mA) y aguas abajo 30 mA para personas. Evito poner dos de 30 mA en serie porque se pelean y salta cualquiera.
• MCB graduados: el aguas arriba con un calibre mayor (y/o curva menos sensible) que el circuito aguas abajo. Así, ante un pico local, corta el MCB del circuito, no el general.
• SPD coordinados: uno principal en tablero y, si hace falta, apoyo local en tomas sensibles (oficina/TV). No sustituyen a RCD/MCB.
• Un circuito, un protector: nada de “compartir” protecciones entre zonas. Ahorra problemas de diagnóstico.

Ejemplos sencillos que implemento:

• Cocina/AA con MCB curva C dedicado; tomas generales/iluminación con curva B.
• Varios RCD 30 mA para dividir zonas (cocina/baños vs dormitorios), y aguas arriba un RCD selectivo (o esquema con IGA + RCD por rama) para continuidad.

Rotulado y orden: método simple que uso en domicilio

Nada baja más la ansiedad en un corte que saber qué corta cada palanca. Así lo dejo yo:

Paso a paso para rotular:

1. Identifico circuitos (iluminación, tomas generales, cocina, horno, AA, lavadora/secadora, termo, exterior).
2. Marco uno a uno: bajo el MCB y verifico qué zona se apagó (con alguien ayudando).
3. Etiqueta clara en cada térmico (ej.: “Tomás Dormitorios”, “Cocina/Horno”).
4. Planilla pegada dentro de la tapa con: nombre del circuito, MCB (A/curva), RCD asociado, fecha del último test.

Código de colores que me resulta:

• Azul para iluminación, naranja para cocina/alto consumo, verde para exterior/zonas húmedas, gris para tomas generales. (El color es guía visual, no sustituye los colores de conductores).

Checklist de mantenimiento que dejo al cliente:

• Mensual (2 minutos):
  • Pulso botón TEST del diferencial (cada RCD).
  • Reviso tapas/placas y que no haya calor ni olor raro en tomas muy usadas.
• Cada 6–12 meses:
  • Limpieza en seco (sin líquidos) de polvo en el tablero.
  • Reapriete: lo hago yo o un técnico (no lo hagas si no estás calificado).
  • Actualizo la planilla si cambiamos algo (nuevo AA, termo, etc.).

Señales de alarma y qué hacer (protocolos seguros)

Cuando me llaman, casi siempre hay señales previas. Si detectas alguna, actúa en orden y sin forzar rearmes.

Síntomas que no ignoro:

• Calor en un MCB o en una toma, olor a plástico o zumbidos en el tablero.
• Marcas negras en enchufes/llaves o chisporroteo al enchufar.
• Rearmes repetidos del térmico o del diferencial.
• Días de humedad con disparos del RCD.

Protocolo que te dejo (seguro y simple):

1. Corto el circuito afectado (o el general si lo necesito) y desconecto equipos de esa línea.
2. No rearmo más de una vez: si vuelve a disparar, no insistas.
3. Inspección visual: busco tomas flojas, olor/negro en enchufes, regletas en cascada, cables recalentados.
4. Seco y ventilo si hubo humedad/agua cerca.
5. Llamo si persiste (y te explico qué vi y cuándo ocurrió).

Seguridad y acceso (tablero en clóset/mueble, niños y visitas)

He visto muchos tableros “escondidos” que dan problemas. Esto es lo que aplico:

• Camino despejado al corte general: sin muebles ni cajas.
• Tapa completa y firme; si hay niños, el tablero fuera de su alcance o con cierre.
• Ventilación cuando está en mueble: dejo respiraderos; el calor envejece protecciones.
• Nada colgado dentro: ni papeles, ni fundas, ni trapos.
• Cartel simple con mi teléfono o “Corte general” para visitas/arrendatarios.
• Cuándo NO intervenir: si hay calor, olor, chispas, marcas o disparos repetidos, no metas mano; yo mido y diagnostico.
• Normativa local: las distancias/ubicación exactas pueden variar (ver normativa local). Yo adapto el criterio a tu país/ciudad.

Ver también → : Zonas húmedas y exterior y Personas y hábitos

Cierro con lo esencial

Si hicieras solo tres cosas, que sean estas:

1. RCD 30 mA operativos y probados cada mes.
2. Circuitos rotulados y nada de regletas en cascada.
3. Selectividad básica (RCD aguas arriba selectivo/adecuado; MCB bien graduados).

Con eso, tu tablero protege mejor, es más fácil de diagnosticar y reduce muchísimo los “apagones injustos”.

Preguntas frecuentes sobre tablero y protecciones eléctricas en casa (respuestas cortas y útiles)